雖飲了文公子的血，可興許是因為燭陰當時吃的血太多，小泥巴依舊虧弱。白日裏，他便軟綿綿地睡在葛衾間，像一具蒼白的屍首。

文公子見他這模樣，嘆息聲接連不停。他尋來府中的中盟洞玄部道士，問道，“人若是陡然間失了許多血，會是甚麽原因？”

“身上有傷麽？”

“沒有什麽傷。”

道士說：“若無明顯創痕，興許是被精怪隔山打牛，隔著皮吃了血罷？”

於是文公子便將懷疑的眼光落在府中飼養的妖魔上。他尋了一遍堀室，似無所得，可走到土窟盡頭那關押著燭陰的鐵門前，他眉頭微蹙：門上貼的仙瀛符松了一角。而且，燭陰應對文家人恨之入骨，若是以往，燭陰只要略嗅得他氣息，便會躁亂地猛撞鐵門，可今日他前來此處，數度叩門，卻全然不聞一聲響動。

文公子起了疑心：會是燭陰搗的鬼麽？

於是他一面遣人去給小泥巴送熬煮好的四物湯、當歸湯，並吩咐府中道士：“若是近來有見著龍蛇樣的精怪，便速速逮回來，讓我細看。”道士們點頭稱諾。

入堀室的日子到了。這一夜，文公子慘遭酷刑。為了能鑄得神跡，他需要放血以寫成血字天書。然而由於神跡乃常人所難為之舉，所以那放血的過程需極其痛苦、慘無人道，以這種法子寫成的天書方才有可能摸到神跡的邊沿。

文公子先是被鏈枷打得血肉模糊，又被指枷夾得十指盡碎，最後被搗碎膝蓋。血流了一地，文試燈便站在一旁，冷淡地蘸著他的血在天書上寫字。他在悲鳴與痛嚎中昏厥過去，待再度醒來時，身上的傷已抹過療傷金津，用絹布裹起。

他艱難地轉頭，問一旁的侍從道：“易情呢？”

侍從冷冰冰地回話：“他身上仍不大爽利，沒來值夜。”

聞言，文公子困難地爬起身，倚到工字窗邊。他抱起了膝，忍著痛，靠墻蜷縮著，像一顆伶仃的小石頭。

婢女忙取來白疊子衣，蓋在他身上，輕聲道：“公子，夜裏風寒，您身上才添新傷，還是快快歇下的好。”

文公子卻執拗地搖頭：“易情不來，我便在這裏等著。”

月光灑在他身上，在墻上剪下一個孤獨的影子。文公子的眼皮漸漸耷拉下去，然而口中仍在呢喃：

“……我要等到他來為止。”

——

松影橫斜，鳥鳴交交。小泥巴躺在板床上，臉紅如燒。

他被文府家丁連灌了幾日四物湯，嘴巴裏都是青羊參的味道。那神智總算如歸巢的鳥兒，晃晃悠悠地飛回來了。腦子一醒轉，他便想起那日在廂房裏時文公子的唇貼上來的滋味。柔軟溫熱，像一片火鬥熨過的緞子。

小泥巴雖不經人事，可在文公子書齋裏尋書看時，倒見得幾本鈔來的《如意君傳》、《禪真逸史》一類的閑書，其中不乏男歡女愛之事，常看得他面紅耳赤，幾日渾渾噩噩，因而他知那唇舌交疊的舉動算得什麽。

“不對，這定是那廝使的奸計！”小泥巴大叫著，從榻上翻起。可倒座房裏空空蕩蕩，四下裏無人應聲，他呆立了半晌，又滿臉熟紅，慢吞吞地將葛衾蓋上，藏住羞赧的臉。

小泥巴摸摸唇，又羞又嫌惡地抹了抹，心裏打定主意，等下回有了機會，他定要去狠狠吃文公子的嘴巴！

興許是諒他這些日子身子不大康健，文公子也未叫他去幹活兒、做功課，只是日日吩咐人送湯藥來，並讓侍衛督著他喝完。小泥巴對他尚抱戒心，不知他葫蘆裏又要賣什麽藥，但也不怕他要毒自己，便也將藥乖乖喝了。那藥倒真是補藥，吃了後手腳漸有了氣力。

小泥巴一面過著被圈養的生活，一面想起那偷吃了他一大口血、馱著傘去尋天穿道長的燭陰，愈想愈起疑心，這廝不會偷吃了師父的靈傘，又悄悄兒跑了罷？

雖說燭陰真身仍在文府，可以那好逸惡勞、豺狐之心的氣性，倒並非全然不可能。小泥巴想起一去不返的文寶珍，心頭不安。

夜裏將睡時，他忽聽得窗下淅淅索索地響，忙興奮地爬起來，隔著什錦窗兒問道：“燭陰，是你麽？”

可再定睛細看，卻是一只肥耗蟲在繡墩草間爬，小泥巴喪了氣，躺回床上。

希望像燭蠟，隨著日子的推移，越燒越短。燭陰不在，園中依然蘭芷芬芳，槐蔭濃翠，風兒靜靜地吹，拂綠一院藤蘿。到後來，他心裏暗暗篤定燭陰已如一滴晨露般在這世上蒸幹了，也不奢望它再回來。

可過了幾日，他卻見一個青衫下仆捧著一只木托進房來，托中有一玻璃描金大碗，一小煲。打開煲蓋，其中濃湯正沸，待水泡稍少，小泥巴卻見那碗裏燉著九孔螺、肉骨頭和江瑤，鮮香撲鼻。

下仆將木托放在小泥巴面前，說：“文公子賜的食，說是給您補補身子。”

言罷，又添了一句，“他還說，讓您安心在此歇息，莫再動了歪心思。”

小泥巴納悶，不知文公子的話裏究竟藏了幾層意思。下仆走了，卻順手闔上了門，喀嚓一聲，竟是在外頭上了鎖。小泥巴狐疑著拿起湯匙，往煲中一舀，先就著湯水在木托中畫了個凈口神咒，如此一來，哪怕是湯裏下了甚麽毒，也能解個九成。文公子沒理由害自己。他想著，大著膽子吃了一口湯，卻覺只是平凡的味美，吞了小半時辰，也無異常，於是便大膽舀來吃。

可這湯吃到一半，他卻發現煲裏有一物，黑紅色的，似一塊焦肉。

這是什麽？

小泥巴蹙著眉，舀起來一看。

一剎間，他心頭狂震，寒毛卓豎，湯匙跌落在地，碎成幾片。

那竟是一條燒焦的小蛇，耷拉著腦袋，渾身潰爛。小泥巴顫抖著用手指將其拈起，不會錯，這便是燭陰。可他仍不願信，他方想用筷尖撬開小蛇的嘴巴，看看是不是只餘一顆牙，可略一使力，那小蛇竟皮肉綻裂，流出一大股濃湯來，一剎間只餘一層幹癟的皮。

小泥巴大駭。

“燭……燭陰？”

他接連喚了幾聲，皆不得回音。呆楞楞地坐了半晌，方才知這小蛇已死了。再仔細一瞧，那蛇竟被攔腰斬作兩截，放進了湯裏，當作食材來燉。是誰幹的事已不言自明，這湯是文公子吩咐人送來的，且方才那下仆也對他傳過文公子的話，“安心歇息，莫動歪心思。”

腹中突而一陣翻江倒海，小泥巴只覺惡心，扶著什錦窗，哇地一聲吐了出來。

他方才竟渾然無覺，吃了半碗用燭陰燉的湯！

怒火再度燒燎心田，小泥巴撲到倒座房的門上，用力捶打，大喊：“放我出去！遭瘟的文蟊賊！你要殺人，便直接沖我來！”

敲打半晌，皆無動靜。小泥巴沖到窗前，然而支摘窗已被釘死。他捶得滿手鮮血，終是乏了，倚著墻緩緩滑坐下來，失魂落魄。

燭陰定是出府時被逮著了，文公子將其殺害後，放入給他送來的湯水中，像是一種警告。從文府逃離者皆無好下場，如此一想，倒像是他害了燭陰。

小泥巴雖切齒痛恨，卻也沒法子。他幾乎將手捶折，也沒能將門撞開。欲動用寶術，可那門對面卻像是貼了水精咒，他的火苗才燃起一點，便夭折在了指尖。最後他只能頹喪地坐下，如一開始一樣。

混混沌沌的也不知過了幾日，小泥巴食水不進，瘦得如髑髏。一看到肉，他便會想起燭陰，心門作嘔。所有生路皆被斷絕，活著仿佛沒了意義。夜漫風蕭，寒意潮一般的打上來。

忽然間，房門被咚咚叩響。

小泥巴發亂頭蓬，兩眼無光，似一堆熄了光的灰燼。他一動不動，等著那叩門聲歇。然而聲音非但不歇，反倒一聲接一聲，叩得極有節律。

“我不吃飯。”小泥巴將頭埋在膝蓋上，懨懨地道。“你們別送了，滾罷。”

然而敲門聲仍在繼續，小泥巴煩了，站起來，大喝道：“門鎖著，我開不得！”說著，便伸手去重重拉那門，然而 那門卻吱呀一聲開了。小泥巴愕然，卻見水銀似的月光下，一條血淋淋的肉蟲盤踞在苔階，艱難地擡頭望向自己。

小泥巴嚇了一跳，往後跌坐下來。

滿身鮮血，被刮了鱗、剝了皮的燭陰口中叼著一片衣角，磕磕絆絆地道：

“我……回來了。”

它爬上苔階，經行之處留下一道驚心血跡。

“你還活著？這是怎麽了？”小泥巴又心疼又驚喜，趕忙從床上抱來葛衾，小心地將它裹起，依著它教的符箓畫了個延生度厄咒，又慌忙去尋房裏剩得的土元、末藥粉來給它敷上。

燭陰艱難地道：“怎麽一來便咒我死？我被文府道士逮住啦！蛻了皮方才溜得出陣來。可終究是沒氣力了，爬了幾日方才到你門前，又拼了老命啃掉了水精咒……”

它伸出嘴巴，將口中叼的布片給小泥巴瞧，這才軟綿綿地癱下。小泥巴接過布片一看，那是一片衣角，繡著雲鶴紋，正是無為觀的道袍兒。心忽而砰砰地響，也似是有個小人在腔膛裏用力叩門，他看見衣角上繡著一些小字，橫七豎八，像爬蟲。

衣角上縫著：“字吾兒易情，安好，勿念。”

不知怎的，那一剎間，眼前泛起了淚霧，決堤的淚遽然流淌下來。他師父不愛寫字，也不會繡花，可為了他卻做起自己最笨拙的針線活兒。墨跡會被雨水打濕，可繡線便能留存。師父能給自己回信，說明她此時一定活著，只是因天書的緣故，他們如今似分處海角天涯，暫不得見。小泥巴用箭袖抹著臉，哽咽著問燭陰：“你見到我師父了？她還好麽？你把傘帶到了麽？”

燭陰點頭，“那是個頂厲害的女人。凡人中若有能徒步行上天廷的，那便定是她了。”

心頭的大石終於落地，小泥巴明白師父神通廣大，定是從文家的包圍裏脫逃了。他顫抖著將那布片捧在手裏，貼在心上，仿佛那是娘親溫熱的胸膛。

燭陰又道，“她還說，她一定會來救你的，總有一天。”

小泥巴含淚道：“我不會等她來救我，我會自己走出去。”

“你想反抗天書？”燭陰有氣無力地問，“是天書將你困在文家的罷？那可是神物，落在其上的字跡便意示著天命。”

“不，我不反抗它。”

他擦盡眼淚，眼裏卻仍閃著光，分明映著月影，卻如藏著一個小小的太陽。

“我會掌握它，掌握我的命運。”

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